A gengiva e as estruturas de suporte (ligamento periodontal, cemento e osso alveolar) são os responsáveis pela fixação dos dentes em nossa boca. As inflamações e infecções que afetam estas estruturas podem causar dores, mobilidade nos dentes, mau hálito, prejuízo estético ao sorriso (raízes aparentes, espaços entre os dentes, etc) e são as principais causas da perda de dentes em adultos.

O periodontista é o dentista especializado na prevenção, diagnóstico e tratamento das doenças que acometem estas estruturas.